Snowcat-Land

POSTET BY SNOWCAT:

Wie Ihr inzwischen wahrscheinlich alle wisst, ist UC kein Runnerteam im gewöhnlichen Sinne. 

Ein durchschnittliches Team besteht aus 3 bis 6, maximal 7 Spezialisten. Einige Teams arbeiten fest zusammen, andere werden immer neu von einem Mr.Johnson passend für den Job zusammen gestellt. Dann gibt es noch diverse Geschmacksrichtungen dazwischen. 

Begriffe wie ‚durchschnittlich‘ und ‚Shadowrunner‘ oder gar ‚normal’ passen eigentlich generell nicht zueinander. Demnach sollte ich besser sagen, von all den ungewöhnlichen Runnerteams, hebt sich UC schon allein durch die Zusammensetzung ab. 

UC ist eine Runner-Community mit einer eingetragenen Firma, nebst Firmensitz in Seattle. Die Firma Universal Consultant besitzt ein Firmengelände auf dem unsere Mischung aus Safehouse, Werkstatt und Clubhaus steht, dass wir allgemein nur als ‚Bootshaus‘ bezeichnen, weil es ursprünglich mal eines war. Ferner gehören UC ein Jet, eine Yacht, ein U-Boot, andere diverse Fahrzeuge und Drohnen und seit einiger Zeit sogar ein Hotel für Runner, welches wir in einem ausgedienten Kabinen-Fähr-Schiff eröffnet haben, das immer noch seetüchtig ist. 

Nur der Vollständigkeit halber: Ich sagte absichtlich UC hebt sich ab. Wir sind damit nicht einzigartig. Es gibt andere Runner, die ebenfalls auf die Idee gekommen sind eine Firma zu gründen und auch sie haben eine höhere Anzahl als 3-6 Runner in ihren Reihen.

Die Zahl der Runner von UC lag in den letzten zwei Jahren immer irgendwo zwischen 15 und 20.  2074 haben wir so einige gute Männer und Frauen verloren. Manchmal denke ich, der Preis für unseren Erfolg in den Schatten ist sehr hoch, aber das Leben dort ist nun mal hart und darum soll es hier heute auch gar nicht gehen. 

Obwohl, wenn ich es recht überlege, spielt das harte Leben in der heutigen Story tatsächlich eine tragenden Rolle, wie Ihr noch hören werdet.

Die 2074 verloren Aktivposten hatten wir bisher noch nicht wieder aufgestockt. Nun, nachdem ich mein Studium beendet und meinen Wohnsitz zurück nach Seattle verlegt habe, ist es an der Zeit, dies nachzuholen und unsere Reihen wieder zu füllen.

In einem Fall war das eine Sache von nicht mal fünf Minuten. Eine kurze Rücksprache mit Doc, der  zusammen mit mir die Führungsspitze von UC bildet, und Moxi war aufgenommen. Übrigens nicht nur, aber auch zur Freude von Rubber Duck.

‹Drachenkätzchen, hattest du schon erwähnt, dass du nicht nur nach Seattle zurück, sondern auch in der Stadt umgezogen bist?›

‹Nein Katze, das hatte ich nicht. Ich halte es auch in dieser Geschichte nicht für relevant.›

‹Ach so. Nicht? Obwohl es doch für alle relevant ist, die dich zu Hause besuchen wollen? Schade Drachenkätzchen. Dann hätte ich dich nämlich gelobt. Sowohl für die Idee, dein Personal mit einziehen zu lassen, als auch für das neue Refugium. Das Haus mit dem inneren Aboretum und der riesigen Fläche der oberen Etage, die allein für dich ist, finde ich wirklich schön.›

‹Dann danke ich dir für das Lob, Katze. Es freut mich, dass dir mein neues zu Hause gefällt. Allerdings sind weder Moxi, noch Shark Finn mein Personal.›

‹Hmm, ich finde an dem Wort Personal ist nichts auszusetzen. Nirgendwo steht geschrieben, dass man mit seinem Personal nicht auch befreundet sein kann. Aber wenn du sie lieber nur als deine Freunde bezeichnen möchtest, dann mach das ruhig, Drachenkätzchen.›

‹Das tue ich, danke Katze.›

‹Bitte Drachenkätzchen, ich bin gerne nachsichtig, was solche Dinge angeht.›

Moxi war nun festes Mitglied bei UC. Doch das sollte uns nicht genug an Zuwachs sein. Abgesehen davon, lohnt es sich generell immer einen Kandidaten aus dem kleinen, schwarzen Buch von Doc anzusehen, was wir im Laufe der heutigen Geschichte mehrfach tun werden.

Hört nun davon, wie das mit der, wie Thunderstrike sagen würde, Rekrutierung von neuen Mitgliedern bei UC läuft und davon, dass auch der kleinste Run unerwartet verlaufen kann und man darum immer vorbereitet sein muss. 

❄❄

19. Februar, Dienstag Abend, 20.30 Uhr, Redmond Barrens, Seattle.

[Song 1: Nirvana - Come As You Are⁴] Nasskalter Nieselregen fiel vom Himmel und verpasste dem Asphalt der Strassen einen sanften Glanz. Hier und da leuchtete ein ARO auf, der sich dagegen sträubte endgültig zu sterben. 

Unser SUV holperte leicht, als wir auf den rissigen Beton des kleinen Parkplatz fuhren, der auch schon bessere Tage gesehen hatte. 

Wie alles hier.

Ich schaltete den Motor aus und aktivierte die Alarmanlage, die sich in 30 Sekunden einschalten würde. In den Redmond Barrens ging schnell etwas verloren, wenn man nicht ausreichend darauf aufpasste. 

Shark Finn, im schwarzen Anzug, weißen Hemd, festem, geputzten Schuhwerk und natürlich mit dunkler Sonnenbrille, kam um den Wagen gelaufen und öffnete mir die Tür.

Die Abwesenheit von Farbe und dass es hier fast nichts gab, was auch nur ansatzweise gut erhalten war, ließ das alles trostlos wirken. Gewartet und repariert wurde in den Barrens nur das, was man zum Übeleben brauchte. Beleuchtung gehörte nicht dazu. Die fehlende Werbung via AR verstärkte den trostlosen Eindruck, der übrigens auch im Astralraum herrschte, wie ich Euch versichern kann. Einen Spam-Filter für sein Commlink benötigte man hier nicht. 

Als sie hinten ausstieg schloss Moxi ihren Mantel und schlug den Kragen hoch, damit die Regentropfen nicht den Weg in ihr Dekolletee fanden.

Wir schlenderten um die Ecke auf den Eingang des Banshee zu. 

Der Wind trieb eine Soynudel-Schachtel aus Paperplast über die Fahrbahn. Ihr Weg endete an einem Abfluss zur Kanalisation. Eine Teufelsratte streckte ihren nassen Kopf heraus, um zu sehen, ob sich in der Nudelbox ein Schatz verbarg.

Das Banshee selbst passt perfekt in diese Gegend. Die Wände des flachen Gebäudes weisen Risse und diverse Einschusslöcher unterschiedlichen Alters auf. Beruhigender Weise waren keine frischen ‚Wunden‘ darunter. Eine alte Neonreklame über dem Eingang verkündete flackernd den Namen der Bar. Das Teil hatte schon geflackert, als ich das erste Mal hierher gekommen war. Ich denke, das ist insgeheim eines der wenigen Features, die der Laden sich leistet.

Ein simpler TAG wies daraufhin, dass die Bar offen war. 

Vor dem Eingang standen drei Harley Davidson Scorpion, ohne Gangabzeichen. Die schweren Maschinen hatten sicher schon ein paar Jahre Strassenerfahrung in sich stecken.

Eine trostloses Gebäude in einer schlechten Gegend der Stadt und dennoch hätte es kaum einen stilvolleren Ort für ein ‚First Contact' Meeting mit einem frischen Kandidaten geben können. 

Wer hier herkam, bewies schon mal, dass er diesen Ort finden und erreichen konnte, was nicht ungefährlich war.

Shark Finn öffnete die Tür, warf einen Blick in den Vorraum des Banshee und ließ dann erst mich und danach Moxi hindurch, bevor er selbst eintrat. 

Hank saß hinter Gittern in seinem Counter, der an die Kabine einer Bank im Wilden Westen erinnerte. Der Zwerg hatte sein standesgemäßes Grummel-Gesicht aufgesetzt. Es weitete sich zu einem breiten Lächeln, als er mich sah. Wie jedes der vielen Male, an denen ich hier gewesen war.

Ich hätte jetzt gerne gesagt, dass ich seit meinem letzten Erscheinen vor einigen Monaten noch schöner geworden war, aber Perfektion kann man nicht verbessern und was mein Äußeres angeht, habe ich nun mal in der genetischen Lotterie den Hauptpreis gewonnen. Was darüber hinaus geht, ist eine Frage des persönlichen Geschmacks.

„Hey Snowcat. Auch mal wieder im Lande? Was für eine Freude.“ Hank warf einen Blick auf meine beiden Begleiter. Als der auf Moxi traf, wurde aus seinem Lächeln ein Grinsen. 

„Endlich mal wieder. Ich hab die Stadt, das Banshee und dich schon vermisst.“, meinte ich im charmanten Ton, und schob meine Sakura Fubuki, eine leichte Pistole, durch die Öffnung im Gitter, damit er sie einlagern konnte. 

Hank schob sie mir umgehend zurück, „Das putzige Ding kannste doch mit reinnehmen Snowcat, weisste doch.“

Er winkte uns durch und drückte auf den Summer, der die Verriegelung der Gittertür hinein öffnete. Shark Finn zog die Tür auf und wir traten durch den Vorhang.

Das Banshee ist rustikal und schmucklos eingerichtet. Das übliche Klientel passt in die Gegend und in die Bar. 

Wir nicht. Jedenfalls nicht alle.

Shark Finn trug einen Anzug und ich wusste schon bevor ich sie sah, dass Doc und Rubber Duck ebenfalls Anzüge tragen würden. Das taten sie in der Regel auch wenn es in die Redmond Barrens ging.

Moxi hatte ihr Outfit zumindest ein bisschen an ein Strassenniveau angepasst. Sie hatte unter dem Mantel einen schwarz-lila Schotten-Minirock, dazu schwarze Strümpfe, lila Lack-Ankle-Boots, die bis zu den Knöcheln geschnürt waren und eine Lila Korsage an. Ihre Strumpfhalter sahen aus wie Ketten. Durchaus punkig also, aber viel zu sexy und von den Materialien zu High Class für eine Bar wie diese.

Ich selbst hatte ein sogenanntes Industrial Outfit angezogen. Es bestand aus Chiffonrock, Lederjacke [BILD], Korsage [BILD], pelzbesetzten Ankleboots - selbstverständlich war das kein echter Pelz [BILD] - Lederhandschuhen [BILD], einer Sonnenbrille [BILD], einem Glitzercap, das an einen Helm erinnerte [BILD] und Strümpfe. Letzteres sah man aber nicht, da der Rock bodenlang war. Es sei denn natürlich, das Licht stimmte und ich positionierte mich richtig. Alles war in Dunkelgrau gehalten und dadurch vielleicht strassentauglich. Nur war das Designerware und ich hatte dafür mehr gezahlt, als manche Gäste hier in einem viertel Jahr verdienten. 

Alle Gespräche verstummten als wir eintraten und alle starrten uns an. Ich sagte ja, die Gäste passen zur Gegend und zur Bar. Schläger, Arbeiter, Ganger, niedere Mitglieder des örtlichen organisierten Verbrechen -  und mit einigen davon konnte man durchaus Ärger bekommen, einfach weil man gerade das falsche Gesicht hatte. Das Banshee war schon diverse Mal zusammen geschossen worden. Dass man Pistolen, Messer und Knüppel mit rein nehmen durfte, sprach Bände und zeigte, welche Art von Sicherheit hier gewährleistet wurde. 

Das Bier war jedenfalls gut.

Ich schritt selbstbewusst und hüftschwingend auf die Bar zu, um den Barkeeper zu begrüßen und ein paar Worte mit ihm zu wechseln. 

Genau darin liegt das Geheimnis, du kannst anhaben was- und aussehen wie du willst, wenn du die richtige Ausstrahlung dabei hast. Wenn du läufst, als dürftest du hier sein, wenn deine Haltung sagt, dass dir keiner was kann und dass du dich hier auskennst, dann macht dir das niemand streitig. Und das strahlten wir alle drei aus. 

Vorsichtshalber sei erwähnt, dass die richtige Ausstrahlung keine hundertprozentige Garantie dafür ist, dass man keinen Ärger bekommt. Ein paar Idioten gibt es immer. Auf einen solchen Fall sollte man unbedingt vorbereitet sein und irgendeine Art von Plan dabei haben, falls jemand deine Berechtigung doch sehen möchte.

Ohne Notfallplan ist man schnell tot.

‹Ach schade, Drachenkätzchen, jetzt hast du es doch verraten.› 

❄

In der kleinen separaten Bar im Hinterzimmer warteten Doc, Rubber Duck, Bloody Guts und Thunderstrike bereits. Die Anzüge wurden getragen, wie ich erwartete hatte. Sie unterschieden sich, wie ihre Träger. 

Doc im Dreiteiler, mit Gehrock silberner Weste, silberner Krawatte, weißem Hemd und Stetson.

Rubber Ducks Anzug war modern, ein Zweiteiler in Grau und dazu trug er ein azurblaues Hemd, das farblich zu seinem blauen Iro passte. Sein Hemd trug er wie immer weit hoffen, damit seine trainierte Brust und seine schwere Goldkette zu sehen waren.

Dem Haarschnitt hatte Rubber Duck mit Bloody Guts gemein, der Iro des Trolls war rot und er hatte dazu sein übliches post-apokalyptisches, schwarzes Outfit an, mitsamt blutigen Gedärmen und gelegentlich kotzendem Teddy-Ketten-Anhänger.

Thunderstrike trug Jeans, Combatboots und ein graues US-Marines-T-Shirt. 

Ihr seht, jeder von uns war gekommen, wie er ihm beliebte.

❄

An diesem Abend erwarteten wir nur einen Kandidaten. Eigentlich hätte ich das nächste Bewerbungsgespräch einige Zeit später gerne mit diesem zusammen gelegt, aber nachdem der Tzar von Vladivostok einen Tag zuvor persönlich bei mir angerufen hatte, um mir den Mann ans Herz zu legen, hatte ich nicht eine Minute zögern wollen. Ich hatte Doc und UC informiert und das Hinterzimmer im Banshee gemietet.

Da waren wir also.

❄

Pünktlich um 21.00 Uhr leuchtete das rote Lämpchen auf, das anzeigte, jemand hatte dem Barkeeper das richtige Passwort genannt - für heute war das ‚Combination’ und kurz darauf klopfte es.

[Song 2: Seryoga (Grand Theft Auto Vladivostok) - King Ring⁵] Auf mein „Herein“, betrat ein Ork im dunklen Anzug, festem Schuhwerk und rotem Hemd mit schwarzer Krawatte, einen schwarzen Wollmantel über dem Arm, das Hinterzimmer. Er war knapp über 2 Meter groß und gefühlt ebenso breit. Sein dunkles Haar trug er im Bürstenschnitt, seine Augen waren braun und seine Haut war olivgrün und zwar mit einem deutlichen Touch grün. Vom Rest seines Gesichts war nicht viel zu erkennen, denn er trug einen Breezer über Mund und Nase. Die Aussparungen für seine Hauer ließen aber durchblicken, dass diese spitz und aus Chrom waren.

Jaws - das war der Name den der Tzar mir genannt hatte - sah sich kurz um. Er machte das auf diese professionelle Art, die gewohnt war, Gefahren zu entdecken. Sein Blick blieb an mir hängen und um die Augen zeichnete sich sofort dieses ganz besondere Lächeln ab. Das Lächeln, welches sagte, das kann nur Snowcat sein, aber ich bin überrascht, dass sie so schön ist. Über Moxi hingegen war sein Blick nahtlos hinweg gegangen. Interessant.

„Guten Abend.“, sagte Jaws höflich.

Ich erwiderte seinen Gruß, „Guten Abend. Jaws, nehme ich an?“

Er nickte, „Ja.“ Es klang gedämpft, da er ja seinen Breezer noch aufhatte. „Danke für dieses Treffen, Snowcat.“

„Gerne. Möchtest du etwas trinken?“

Er nickte wieder, „Ein Bier wäre nett.“

Ich wollte gerade sagen, dass er sich an der Bar bedienen könne, als Moxi aufstand, „Ich mach schon.“

Sie erhob sich und lief in ihrem besten Sexy-Gang um den Tisch herum, „Was für eines denn?“, fragte sie dabei und lächelte Jaws an. 

„Das dunkle Starkbier bitte.“, erwiderte er knapp.

Natürlich hatte Moxi damit seine Aufmerksamkeit gewonnen. Was mir die Gelegenheit gab astral wahrzunehmen. Jaws war ziemlich stark verdrahtet, auch am Kopf. Im Großen und Ganzen war die Aura aber an den Stellen seines Körpers geschwärzt, an denen ich es bei einem Strassensamurai wie ihm erwartet hatte. Er war gesund, aufmerksam, ein wenig aufgeregt aber viel weniger erregt, als ich normaler Weise sah, wenn Moxi - wie gerade - ihre Show abzog. Sie streckte die Beine durch und bückte sich aufreizend, während sie nach dem Bier suchte. Als sie es gefunden hatte, goss sie es ein und reichte dem Ork das Bier im Anschluss, wobei er einen tiefen Eiblick in ihr Dekolletee erhielt. 

Ich deutete auf den Platz mir gegenüber. „Bitte Jaws, setz dich doch.“

Er nickte, legte seinen Mantel über den Stuhl daneben und nahm den Breezer ab. Nun war zu sehen, dass nicht nur seine Hauer, sondern zumindest auch sein gesamter Unterkiefer aus Chrom waren. Man hatte keine Kunsthaut über den Unterkiefer gelegt und sein Gebiss war tatsächlich komplett aus Chrom, wie ich einen Augenblick später sehen konnte, als er sprach. 

Hierbei bezieht sich Chrom übrigens auf die Farbe. Aus welchem Material das Cyber-Gebiss ist, weiß ich nämlich nicht.

Jaws setzte sich.

Ich lächelte charmant, während Moxi hinter mir vorbei kam und sich neben mich setzte. Jaws sah nur zu mir. 

Höchst interessant. Nicht, dass ich das nicht zu schätze wusste und er war auch nicht der erste, nur normalerweise zeigten gerade die meisten harten Jungs eine deutlichere Reaktion auf Moxi. „Ich stelle uns erstmal vor.“, begann ich freundlich, „Das hier neben mir ist Moxi, das links sind Thunderstrike, Rubber Duck und zu meiner rechten sitzen Doc und Bloody Guts. Der Mann hinter mir ist Shark Finn.“ Jaws nickte jeden von ihnen ihnen zu und bei Moxi blieb sein Blick länger haften. Na also, es ging doch. „Ich bin Snowcat, aber das weißt du ja schon.“, endete ich.

„Ich bin sehr erfreut, dich kennenzulernen, Snowcat. Und die anderen auch.“ Er klang, als stamme er ursprünglich aus Seattle, hätte in den letzten Jahren aber viel Zeit woanders verbracht. Ich tippte spontan auf Vladivostok.

„Ich bin auch erfreut dich kennenzulernen. Ich erzähle dir jetzt mal eben, wie das hier bei uns so läuft. Du hast wahrscheinlich schon von uns gehört. UC ist so etwas wie eine Runner-Gemeinschaft. Wir haben eine Teamkasse, in die wir regelmäßig Beiträge zahlen. Daraus finanzieren wir medizinische Behandlungen für unsere Leute, wie haben sogar einen studierten Arzt in unseren Reihen. Wir ersetzen verloren gegangenes Equipment, wenn möglich und besitzen als Team einen ganzen Pool von Dingen, wie einen Jet, eine Yacht, Drohnen, Spezialwaffen und Fahrzeuge, die wir auf Runs einsetzen.“

Ich machte eine kurze Pause, falls Jaws etwas sagen wollte, was jedoch nicht der Fall war, „Du siehst, wir haben viele Vorzüge. Wenn du bei uns einsteigst, dann musst du nicht exklusiv für uns arbeiten, aber wir erwarten, dass du dich abmeldest, wenn du nicht verfügbar bist. Außerdem gehen wir davon aus, dass du vorhandene Kontakte auch zum Vorteil des Teams nutzt. Bevor wir jemanden mit auf einen Run nehmen, muss derjenige dieses Ritual hier durchlaufen, dass wir gerne als Speed-Dating bezeichnen. Jedes Mitglied von UC, dass hier in dieser Reihe sitzt, wird dir gleich drei beliebige Fragen stellen, die du bitte so spontan wie möglich beantworten solltest. Du musst die Fragen nicht beantworten, aber wenn du es tust, dann solltest du die Wahrheit sagen. Trau uns ruhig zu, dass wie bemerken können, wenn du lügst. Natürlich werden wir auch unsere Schlüsse ziehen, wenn du einige Fragen nicht beantwortest. Das Ganze soll hier dazu dienen, dich näher kennen zu lernen. Einige stellen dir Fragen, die ihnen wirklich am Herzen liegen und können an den Antworten gleich sehen, ob du zu ihnen passt oder nicht. Nach der Frage-Runde beraten wir uns kurz und wenn es keine unüberwindbaren Einwände gibt, plaudern wir noch ein bisschen, wenn du magst.“ Ich lächelte fein, „Das Plaudern muss nicht hier stattfinden und dabei darfst du uns gerne auch ein paar Dinge fragen. Sobald wir einen Auftrag an der Hand haben, laden wir dich zu einem Proberun ein, bei dem man sich gegenseitig weiter beschnuppern kann.“ Ich holte tief Luft, „Nach dem Proberun entscheiden wir dann über eine feste Mitgliedschaft bei UC, wobei Doc und ich die endgültige Entscheidung haben. Soweit die lange Vorrede. Wenn du nicht an der ganzen Prozedur teilnehmen möchtest, dann sag das bitte jetzt.“

Jaws schüttelte den Kopf, „Nein, alles gut, fragt!“ 

Ich neigte den Kopf leicht zur Seite und lächelte, „Sehr gut, dann nimm nun bitte von mir aus ganz links, gegenüber von Thunderstrike Platz.“

Was Jaws dann auch gleich tat.

Thunderstrike eröffnete mit, „Hast du eine militärische Ausbildung?“ 

Jaws antwortete ohne zu zögern, „Nein.“

„Warum nicht?“

Jaws zuckte mit den Schultern, „Erstmal hab ich keine echte SIN. Ansonsten -  keine Ahnung, ist einfach nicht dazu gekommen.“

„Was hältst du von Disziplin?“, fragte der Marine nun. 

„Die ist wichtig. Ohne geht es nicht.“

Ich lächelte leicht, mit seiner letzten Antwort hatte Jaws bei Thunderstrike gepunktet.

Jaws rückte einen Platz weiter zu Rubber Duck.

Der fragte, „Was fährst du für ein Auto?“ 

„Ich hab einen GMC Bulldog Stepvan, die 3 Liter all fuel Variante, Baujahr 73, in schwarz.“

Wow, das nannte ich mal ausführlich.

Als nächstes fragte Rubber Duck, „Wie ist deine sexuelle Orientierung?“ 

Jaws zog die Augenbrauen zusammen, „Was meinst du damit?“ 

„Na worauf du stehst, auf Frauen, Mä…“

Jaws hatte verstanden und fiel Rubber Duck in die Erklärung, „Ach so. Auf Frauen.“

„Was ist dein Lieblingsdrink?“

Die Antwort war simpel, „Wodka, kein Cocktail oder so.“

Nun durfte Jaws einen Platz zu Moxi weiterrücken.

Moxi grinste und fragte im verführerischen Ton, „Was ist dir bei Frauen am Wichtigsten?“ 

Jaws überlegte kurz und erwiderte dann, „Äh, dass sie mich nicht übers Ohr hauen wollen.“

Die Antwort überraschte Moxi und mich gleichermaßen.

„Was hältst du von Sex bei der Arbeit?“, wollte Moxi nun keck wissen.

„Direkt bei der Arbeit?“, Jaws schüttelte den Kopf, „Nee, das ist nur was für die Freizeit.“

Schon kam Moxi zu ihrer letzten Frage, „Hast du Kinder?“

Jaws hielt einen Moment inne, als müsse er die Frage erst einordnen. Dann sagte er überzeugend und bestimmt, „Nein!

Danach war ich an der Reihe meine Fragen zu stellen. Ich begann wie immer. „Welche Sprachen sprichst du außer English?“

„Russisch und ein bisschen Or’zet.“

Ich bewegte mich ein wenig und beugte mich vor, etwas leiser fragte ich, „Welche Art von Jobs machst du nicht?“  

Jaws überlegte länger, dann antwortete er, „Ich glaub nicht, dass ihr was macht, was ich nicht machen würde. Ich mach nix gegen Kinder und Massenmord oder so was.“

Ich nickte leicht, „Wie trinkst du deinen Kaffee?“

„Stark!“, lautete hier die simple Antwort

Als nächstes musste er sich den Fragen von Doc stellen.

„Hast du Feinde?“ 

Jaws grinste kurz, „Keine Lebenden. Oh und ich hab mal gehört, dass mich ein Konzern suchen könnte, hab aber noch keinen von denen getroffen, um das zu bestätigen.“

„Welcher Konzern?, fragte Doc nach.

„Universal Omnitech!“

Docs letzte Frage lautete, „Was ist dein Spezialgebiet?“

Hier überlegte der Ork nicht weiter, „Nahkampf und Waffen aller Art.“

Zu guter Letzt war Bloody Guts mit seinen Fragen dran.

„Was hältst du von Trollen?“ Wie immer hatte er die Frage relativ aggressiv ausgesprochen. 

Jaws erwiderte, „Als Gegner gefährlich, aber sonst sind sie cool.“

Bloody Guts nickte, diese Antwort hatte ihm gefallen. „Was ist dein Lieblingssport?“

„Pit Fighting und Wrestling.“, meinte Jaws sofort.

„Okay, hast du ein Lieblingsteam?“ 

Der Ork nickte, „Ja, die Justice League, die haben coole Moves drauf.“

Nun lächelte ich breit. „Danke Jaws, damit hast du es überstanden. Setz dich bitte für einen Moment an den Tisch dort drüben und schalte den White Noise Generator ein.  

Jaws nickte.

❄

An dieser Stelle will ich es kurz machen. Niemand hatte etwas gegen Jaws einzuwenden. Auf Seaxappeal reagierte er anders, als wir erwartet hatten, aber daran war nichts auszusetzen. Er hatte ehrlich und ausführlich geantwortet, was ein gutes Zeichen war. Und glaubt mir, hätte er gelogen, Doc hätte das bemerkt. 

Wir tranken noch ein paar Bier und ein paar Wodka zusammen, tauschten Comm Id’s und kleine Geschichten aus - und wir versprachen, uns sehr bald bei ihm wegen eines Proberuns zu melden.

❄❄

23.Februar, Samstag, 18.00 Uhr, Redmond Barrens, Seattle.

Andere Zeit, andere Zusammensetzung, gleicher Ort, gleicher Grund.

An diesem Abend stand wieder nur ein Vorstellungsgespräch an, da ich das mit Jaws vorgezogen hatte. Oh und Abend war eigentlich nicht ganz richtig, um 6 Uhr am Nachmittag war es ja fast noch Tag.

Viele Kleinigkeiten waren selbstverständlich ebenfalls anders als vor fünf Tagen. Moxi war diesmal nicht dabei, als wir aus dem Wagen stiegen, es regnete gerade nicht und selbstverständlich hatte ich etwas anderes an. Ich muss eigentlich nicht erwähnen, dass ich dennoch umwerfend aussah, aber ich stelle es eben immer wieder erfreut fest. Ihr seht, im Großen und Ganzen war alles gleich, so müssen wir uns mit den nebensächlichen Szenen nicht weiter aufhalten und können direkt ins Hinterzimmer des Banshee vorspringen und zwar zu dem Zeitpunkt, als Vanish unser heutiger Kandidat eintraf. Auch er war pünktlich und kannte das Passwort. Für dieses Treffen hatte Doc ‚Plastikplane‘ ausgesucht. 

Von uns UC’lern wollten an diesem Nachmittag Metge, Mr.Jack, Rubber Duck, Doc und ich die Fragen stellen. Wir hatten schon an unserer Speed-Dating Tischreihe Platz genommen. Ich saß in der Mitte, Shark Finn war ebenfalls hier. Er stand wie immer hinter mir und würde keine Fragen stellen. 

Doc hatte noch Jaws um dessen Anwesenheit gebeten, er saß am runden Tisch, der vor Hinterzimmer-Bar platziert war. 

Gleich neben ihm saß QuadS, wie sich Triple S nannte, seit er überraschend aus dem Koma erwacht war. In das Koma war er im März 2074 nach einer missglückten Beschwörung eines Luftgeistes gefallen. Koma war nur eine behelfsmäßige Beschreibung für den Zustand, in dem Triple S geschwebt hatte, doch ich kenne keine bessere. Der Geist oder auch die Seele des Magiers waren nicht in seinem Körper gewesen, aber sein Körper war dennoch nicht verwest. Auch nicht nach Tagen, Wochen und Monaten. Zudem hatte eine Explosion einen seine Foki in seine Brust geschmolzen. Alles ziemlich mysteriös und einzigartig. Da ich den Großteil von 2074 in Prag beschäftigt gewesen war, wusste ich nicht viel über die genauen Umstände seines Aufwachens oder gar darüber, wo sein Geist in dieser Zeit gewesen war. Ich werde das sicher noch rausbekommen. Doch im Moment gehört das eh nicht hierher. 

Optisch hatte sich QuadS jedenfalls kaum verändert. Allerdings wirkte sein Gesicht auf eine merkwürdige Art und Weise glatt, so als hätte man die Haut zu straff über seine Schädel gezogen. QuadS trug übrigens einen blauen Anzug. Ich habe keine Ahnung, ob auch das Blau eine Veränderung gegenüber dem Schwarz von früher oder nur eine Modeerscheinung war.

[Song 3: Arctic Monkeys - Why’d You Only Call Me Then Your High⁴] Zurück zu Vanish.

Der Mensch, der das Hinterzimmer betrat, war knapp 1,80 m groß und dunkel gekleidet. Er trug eine dunkelgraue Jeans, ein dunkles T-Shirt, dunkle feste Schuhe und eine Jacke, die wie ein klassisches Jackett geschnitten war. Auf dem Kopf saß eine dunkle Wollmütze und über der Schulter hatte er eine graue Messenger-Tasche aus Synth-Leder zu hängen. Sein Haut wies, ebenso wie seine braunen Augen und seine dunklen Haare, auf Lateinamerikanische Vorfahren hin. Seine Kleidung war weder billig, noch sonderlich teuer und es war keine Vorliebe für gewisse Marken zu erkennen.

Katze gähnte und kommentierte, ‹Na wenigstens ist er magisch.› 

Etwas, was mein astraler Blick nicht bestätigen konnte. Hier wirkte er mundän. Er schien grundsätzlich ausgeglichen zu sein, war aber eine Spur aufgeregt und neugierig. Höchstwahrscheinlich war er maskiert und demzufolge waren auch andere Informationen in seiner Aura mit Vorsicht zu genießen.

‹An dieser Stelle muss ich dich unterbrechen, Drachenkätzchen. Er war nicht nur höchstwahrscheinlich maskiert. Seine Aura war in jedem Fall maskiert. Sonst hättest du bei der astralen Wahrnehmung gleich sehen müssen, dass er magisch ist. Ich sage doch nichts, wenn ich mir nicht sicher bin.›

‹Du hast natürlich mit allem echt Katze! Und du bist dir immer sicher.›

Ich stellte alle vor und hielt im Anschluss meine lange einleitende Rede, an die Du dich auch als weniger aufmerksamer Leser sicher erinnern kannst, ich habe sie ja gerade erst erzählt. 

Vanish schien von der Prozedur nicht sonderlich begeistert, er wirkte sogar ein klein wenig nervös, aber gehen wollte er dennoch nicht.

Also wandte ich mich nach ganz links, wo Metge saß. Der Zwerg trug übrigens unter anderem ein scheußliches Cord-Jackett mit Lederapplikationen, eine blaue Jeans und eine Brille. Jedes Mal verändert in Erscheinung zu treten ist löblich, besonders wenn man eine echte SIN und einen Dayjob besitzt. Eigentlich brauchte der Zwerg sich nicht die Mühe zu machen all das Zeug zu besorgen, die Nanomaske zu programmieren und aufzusetzen. Nanopaste war sogar ziemlich teuer. Jedes neue Gesicht kostete Metge ein paar Hundert NuYen. Er hätte das Ganze einfach über eine Körpermaske regeln können. Aber welche Zauber man erlernte und wofür man sein Geld ausgab, musste jeder selber wissen. Ich hoffte jedenfalls, dass unser Mediziner dieses Jackett nur geliehen hatte. 

„Möchtest du heute den Anfang machen, Metge?“, fragte ich.

Metge wollte gerade nicken, als Mr.Jack überraschender Weise eingrätschte, „Darf ich vielleicht?“

Ich zuckte innerlich mit den Schultern und nickte charmant lächelnd. „Ja, warum nicht! Vanish, nimm doch bitte gegenüber von Mr.Jack Platz.“

Was Vanish dann auch tat.

Ausgesprochen guter Laune fragte Mr.Jack, „Was möchtest du trinken. Du sahst so nervös aus.“ 

Vanish überlegte nur kurz, „Ein Bier. Am liebste ein Pale Ale, wenns gibt.“

So etwas gibt es im Banshee. Shark Finn kümmerte sich darum und zwar ohne jegliches Aufsehen.

Mr. Jack wartete, bis Vanish das Bier hatte und fragte dann, „Mit welchen drei Eigenschaften würden Freunde dich charakterisieren?“ 

Eine gute Frage. Antworten auf solche Fragen dauerten gewöhnlich etwas länger. So auch diesmal, „Hmm? - Umgänglich, ruhig, macht gerne sauber.“

Mr. Jack lächelte fein, „Wie würden deine Feinde dich beschreiben?“ 

„Das können die nicht.“, kam von Vanish selbstbewusst.

Mr.Jack bedankte sich und deutete dann auf den Platz vor Metge.

Der Arzt machte sich wie immer ganz offensichtlich Notizen - was auf einige Kandidaten beunruhigend wirkte - und Metge war immer für eine außergewöhnliche Frage gut. „Szie szind in einer Wüste. Können szie szich dasz vorstellen?“ 

Metges katalanischer Akzent war heute wieder einmal schwächer, wie ich in diesem Moment bemerken konnte. Die Stärke des Akzents schwankte immer wieder. Nur das scharfe S war jeder Zeit zu hören.

„Ja!“, lautete die knappe Antwort des Menschen.

Metge nickte, „Gut, dazs war die erste Frage.- Töten szie gern?“ 

Der Gesichtsausdruck von Vanish blieb neutral, „Nicht lieber, als das ich essen gehe.“

Eine merkwürdige Antwort. 

Metge fand das offenbar auch, „Elaborierten szie dasz.“, bat er darum.

„Na, es gibt Dinge die ich lieber tue, aber es gehört manchmal dazu.“ 

Metge zog die Augenbrauen zusammen, notierte einiges mehr und fragte dann, „Was haben szie szich vorgesztellt, wie dazs hier auszszieht?“ 

Vanish ließ seinen Blick kurz nach rechts schweifen. „Ich dachte, hier ist eine Person und es findet ein Gespräch statt. Aber ich dachte nicht an Ausfragen.“

Diese Antwort passte zu dem, was Vanish gerade ausstrahlte. Er fühlte sich nicht sonderlich wohl.

Nun war Rubber Duck an der Reihe. „Was fährst du für ein Auto?“ 

„Das hängt davon ab, derzeit einen alten Jack Rabbit.“ 

„Wie ist deine sexuelle Orientierung?“ 

Vanish zog die Stirn in Falten, „Was meinst du damit? Von vorne oder hinten?“ 

Rubber Duck schüttelte den Kopf, „Nein, nicht solche Details. Ich wollte wissen, ob du auf Frauen oder Männer oder was auch immer stehst.“

„Ach so, vorwiegend Frauen.“, meinte Vanish darauf.

„Hast du einen Lieblingscocktail und wenn ja, welchen?“

„Hmm? Nen’ Zombie.“

Doc sah Vanish eine ganze Zeit lang an, dann sagte er, „Ich bin gebeten worden, folgende Frage zu stellen:  Was hältst du von Trollen?“

Vanish lachte laut und aggressiv auf, „Jetzt auch noch so ne Humanis-Scheiße!“ 

Doc blieb ruhig und forderte, „Beantworte einfach die Frage!“ 

„Trolle sind Metamenschen.“

Womit er sich dann nicht völlig disqualifiziert hatte.

„Was für Arbeiten nimmst beim Shadowrun nicht an?“

„Sinnlose Arbeiten.“, erwiderte Vanish prompt.

„Wirst du von jemandem gesucht?“, fragte Doc nun und sah sein Gegenüber dabei besonders starrend an. Das konnte er wirklich gut. 

„Jetzt akut nicht. Aber durch mein langes Leben kann es schon sein, dass ich mir den einen oder anderen Feind gemacht habe.“

Nach Doc war ich an der Reihe. Ich brach das Eis mit einem Lächeln und meiner Standart-Eröffnung, „Welche Sprachen sprichst du, außer Englisch?“

„Pueblo und Jiddisch. Alles was mach braucht.“, meinte der Mann ein wenig entspannter.

„Was ist deine herausragendste Fähigkeit?“ 

„Puh, das ist ne gute Frage. Muss ich erstmal überlegen.“

„Lass dir Zeit.“ 

Er nickte und meinte kurz darauf, „Ich bin geduldig. Irgendwann wird man immer ans Ziel kommen.“ 

Mr Jack warf ein, „In der Ruhe liegt die Kraft.“ 

Vanish nickte, „Mr. Jack hat das erkannt: Stört’s, wenn ich rauche?“, wollte er dann wissen. 

Ich schüttelte den Kopf, „Nein.“

Daraufhin begann er, sich eine Zigarette zu drehen.

Ich sah Vanish einen Moment dabei zu, „Wenn du etwas Beliebiges an dir ändern könntest, was wäre das? „

Vanish grinste kurz, „Dann hätte ich mehr Geld.“

„Na, dann ist es schon ausgestanden.“, ich legte den Kopf leicht schief, „Du kannst dich rüber zu Jaws und Quads setzten. Wir brauchen nicht lange.“

Vanish nickte und setzte sich rauchend zu den anderen, wo QuadS den White Noise Generator einschaltete. 

„Wasz macht Vaniszh? Wasz hat man über ihn gehört?“, wollte Metge sofort wissen, nachdem Vanish aufgestanden war und er klang, als wäre er nicht sonderlich von Vanish begeistert. Seine Frage war hauptsächlich an Doc gerichtet und dieser antwortete ihm auch.

„Nach seiner Reputation hat er das Talent…“

‹Siehst du, Drachenkätzchen›, warf Katze ein.

„… macht sauber und soll ein besonderes Händchen für rituelle Hexerei haben. In der Tat ist er auch dafür bekannt, dass er Spuren erkennen und beseitigen kann.“ 

„Seine Aura ist maskiert.“, fügte ich hinzu, „Es kam mir aber dennoch vor, als würde er sich hier nicht wohlfühlen.“

Doc überlegte kurz, „Bein einigen Fragen wirkte er leicht verärgert. Das war immer dann der Fall, wenn er eine Frage als sinnlos empfand.“

„Nunäh, mir kam er auszweichend vor und er hat szich keine Mühe gegeben, diesz zu verbergen. Es wäre wohl eine längere Szitzung oder eben der Proberun nötig, um herausz zu finden ob diesz eine grundszätzliche Eigenschaft iszt.“

„Ja.“, bestätigte Doc, „es ist sicher eine gute Idee, Vanish näher kennen zu lernen. Was sich umgehend bewerkstelligen lässt, da ich einen kleinen Run dabei habe.“

Was dann auch erklärte, warum Doc Jaws gebeten hatte, ebenfalls im Banshee zu sein.

Wir schlenderten in kompletter Mannschaft an den runden Tisch.

Ich sah zu Vanish, „Wir würden es gerne mit dir und einem Proberun versuchen.“, verkündete ich.

Vanish nickte zufriednen

„Zufällig habe ich einen kleinen Proberun in der Tasche.“, eröffnete Doc. „Eine ganz kleine Sache, die noch heute Abend stattfinden soll.“

‚Der Proberun in der Tasche.‘, das wäre auch ein schöner Titel gewesen. 

Ich hob innerlich eine Augenbraue. Das musste wirklich eine kleine Sache sein, denn Doc wusste, dass ich heute Abend eigentlich keine Zeit hatte. Es gab noch letzte aber wichtige Dinge im Haus zu erledigen. Darum war Moxi auch nicht mitgekommen.

„Es handelt sich um einen einfachen Kurier-Job.“, erläuterte Doc. „Es werden vertrauenswürdige und zuverlässige Runner gesucht, die ein Päckchen innerhalb der Stadt von A nach B bringen. Bei zufrieden stellender Erledigung besteht die Aussicht auf weitere Aufträge. Der Kontaktmann trifft euch im Goblin-Market …“

„Wer ist euch?“, fragte Metge.

Doc sah kurz zu ihm, „Nun Vanish und Jaws erhalten ihren Proberun. Ich dachte, dass Mr. Jack zur Unterstützung mitgeht und ferner dachte ich an dich Metge. Sie brauchen noch einen Verhandlungsführer.“

Metge sah zu mir, „Iszt dasz nicht etwasz für …“, er deutete meine und die Mimik von Doc richtig, „ … ah, verstehe, die Szenora hat szu tun. Ich bin dabei.“

Vanish fragte Metge, „Was sind denn ihre Fähigkeiten?“

Ich schmunzelte breit, Vanish hatte seine Wortwahl der von Metge angepasst.

„Wenn szie szich schzneiden, mache ich szie wieder ganz. Anszonszten kann ich verhandeln.“

Doc wartete, bis das Gespräch fertig war und fuhr dann fort, „Der Kontaktmann ist in dem Fall eine Frau und ein Troll. Sie trifft euch an einem Coffee-Shop, den ihr am Ende des Zugangs am Lordstrung Eingang findet. Sie wird dort alleine an einem Tisch sitzen und eine Kaffeekanne mit mehreren Bechern zu stehen haben. Mit ihr macht ihr dann alles weitere aus. Ich habe ausrichten lassen, dass ihr euch als Universal Courier vorstellt. Ihr solltet euch vielleicht unterwegs absprechen, denn bis 20.00 Uhr solltet ihr dort sein und es ist ja noch ein Stück weit zu fahren.“

Die Vier waren einverstanden, klärten zunächst, ob einer von ihnen noch nach Hause musste, um Zeug zu holen, was aber nicht der Fall war und so fuhren sie im Wagen von Jaws zum Ork-Untergrund.

Wie jeder Seattle-Kenner weiß, liegt der Goblin Market nämlich im Ork-Untergrund. Genauer gesagt, musste das kleine Viererteam zum Haupteingang in Downtown, also zu dem Ort, an dem auch ein Großteil der Touristen den Untergrund betraten. Immerhin war das dann auch die sicherste Gegend des Untergrunds. Doch da sie einen Ork dabei hatten, der sogar etwas Or’zet sprach, machte ich mir keine Sorgen, sie könnten nicht zurecht kommen.

Metge fragte noch in die Runde, „Ich habe keine Ahnung, wasz man für diesze Art von Job verlangt. Gibt esz da Vorszläge?“

„Das hängt zwar ganz davon ab, was transportiert werden soll:“, erzählte ich, „Aber spontan würde ich sagen, dass der Auftrag nicht mehr als ein- bis zweitausend NuYen pro Person bedeutet. Eventuell kannst du einen Gefahrenzuschlag verlangen. Je nachdem, wohin das Gut muss.“

Metge nickte, „Danke.“ Er warf den Bart und Brille ab, steckte die Sachen in eine Tasche und drehte die Jacke um.

Rubber Duck bot dem Team an in der Nähe zu bleiben und erreichbar zu sein, falls etwas Größeres transportiert werden musste. Das Angebot nahmen sie gerne an.

Was die Vier nicht wussten, war, dass Doc Rubber Duck gebeten hatte, die Gruppe zu verfolgen und im Auge zu behalten. 

Wir anderen, QuadS, Doc, Shark Finn und ich würden nun via Commlink zuhören und sehen. Doc lud mich ein, noch mit ins Bootshaus zu kommen. Bubbles und Bloody Guts warteten dort und Bubbles hatte wieder Popcorn gemacht. Ein verlockendes Angebot, aber wie bereits gesagt, ich hatte noch zu tun, da musste mir das Team-Netzwerk reichen, das Bloody Guts aufgebaut hatte.

❄

[Song 4: Dr.John - Kingdom Of Izzness⁴] Es könnte ja durchaus sein, dass nicht alle wissen, was es mit dem Ork-Underground von Seattle auf sich hat. Darum möchte ich hier ein paar Worte darüber verlieren.

Ursprünglich ein Netzwerk aus Verbindungsgängen zwischen Kellern und Strassen unter der Stadt, die überwiegend in der Mitte des 19. Jahrhundert entstanden waren, geriet das Netz beinah in Vergessenheit, als das Strassenniveau angehoben wurde. Es verkam zur Touristen-Attraktion, bis dann in der Nacht der Zorns 2039 zahlreiche Metamenschen dort vor den rassistischen Angriffen der Menschen Zuflucht suchten. Die Elfen, die es unter der Erde noch nie sonderlich gemocht hatten - ich selbst kann das übrigens nicht komplett unterschreiben, ich habe einige Zeit im Underground gelebt und es lebt sich dort ausgesprochen gut - verließen die Gegend so bald wie möglich. Die Orks, Trolle und Zwerge blieben. Nachdem einige rechtlichen Dinge, wie die Regelung, ob man Tunnel in bestehende Gebäude graben durfte und einige technischen Probleme, wie das Eindringen von Wasser in die Tunnel, gelöst worden waren, begann man damit mit Schnitzereien verzierte Gänge und riesige Höhlen zu bauen. Eine heftige Auseinandersetzung zwischen Orks und Zwergen resultierte darin, dass die Zwerge den Untergrund in den frühen 40igern bereits wieder verließen. Heute ist der Ork Untergrund eine komplette Stadt, mit einem Rathaus, einer privaten Polizei und diversen Shopping Malls. Es gibt 22 bekannte Eingänge in die Stadt unter der Stadt. Aber nur zwei davon sind für Nicht-Orks sicher. Der eine ist auch der offizielle Eingang für organisierte Touristen-Touren in der Seneca Street und Frist Avenue unter dem Big Rhinos und dann gibt es eben den unter dem Keller des Lordstrung's Department Store in der Fifth Avenue und Pine Street. Es heißt, dass es zudem diverse geheime Eingänge gibt. Ein Gerücht, dass ich euch bestätigen kann, allerdings sage ich euch nicht von welchen ich weiß und wo sie liegen.

‹Das stimmt mich zufrieden, Drachenkätzchen. Es ist gut, wenn du zumindest etwas für dich behältst.› 

Der Ork Underground ist nicht gerade der sicherste Platz für Nicht-Orks und es gibt immer noch eine Anzahl von verbitterten Orks, die sich an die Night Of Rage erinnern und alle Menschen hassen. Der Matrix-Empfang im Untergrund ist ziemlich schlecht. 

Städte wie Atlanta, London oder Hamburg besitzen ebenfalls einen Untergrund, allerdings wird dieser nicht immer von Orks, sondern auch von Trollen oder Zwergen dominiert. Außerdem ist der Underground in Seattle der Größte und Berühmteste.

Der Untergrund verläuft unter dem gesamten Gebiet von Downtown-Seattle und erstreckt sich in seinen Ausläufern unter Tacoma, Everett und den Puyallup Barrens. Die größte Bevölkerungsgruppe stellen, wie gesagt, die Orks, dann kommen Trolle. Ferner leben dort diverse Gruppen von HMHVV-Infizierten, wie Ghule und Ähnliche und andere Wesen, die das Licht scheuen.

In den frühen 70igern gab es eine starke Bewegung, die den Ork Underground zu einem Bezirk von Seattle machen wollte. Die Proposition 23 wurde 2074 schließlich tatsächlich verabschiedet. Seit diesem Tag ist der Ork-Underground also wirklich ein offizieller Bezirk von Seattle und Knight Errant ist für die Sicherheit zuständig. Selbstverständlich ist der neue Bezirk Gouverneur Brackhaven nicht nur ein Dorn, sondern gleich ein ganzer Baustamm im Auge. 

Kenneth Brackhaven. Über den aktuellen Gouverneur unserer schönen Smaragdstadt könnte ich euch auch so einige Geheimnisse erzählen und damit meine ich nicht, dass er ein beschissener Rassist ist, der die Menschen für die alleinige Herrenrasse hält, denn das ist kein Geheimnis obwohl er versucht, gegen dieses Image anzukämpfen. Aber all das gehört nicht hierher. 

Obwohl im neuen Bezirk auch der stadtweite Polizeikontrakt zieht- wobei sich die Polizisten dort nicht sonderlich oft sehen lassen - gibt es im Underground eine weitere anerkannte Sicherheitstruppe, die sogenannten Skraacha, die aus einer lokalen Gang hervorgegangen sind. 

Zum jetzigen Zeitpunkt, also im ersten Quartal 2075, ist der Ork Underground noch längst nicht als Stadtbezirk etabliert und Brackhaven oder dem Humanis-Polyclub wäre nichts lieber, als könne man den Bezirk diskreditieren. Auch im Ork Untergrund selber ist nicht jeder mit der neuen Legalität einverstanden. 

Einige hätte es lieber so gelassen, wie es vorher gewesen ist.

❄❄

Metge, Jaws, Mr.Jack und Vanish stiegen die drei Troll breite Treppe in den Underground hinab, wie ich auf den Bildern im Teamnetzwerk sehen konnte, die Bloody Guts zu uns durchschleifte. Wir hatten Feeds von Mr.Jacks und Metges Commlink und natürlich von der kleinen Dragonfly, die Rubber Duck der Gruppe hinterher schickte.

Um diese Zeit waren noch genügend Touristen und Einheimische unterwegs, die Treppe war also gut gefüllt. 

Nach wenigen Metern brüllten einen auf der Treppe AR-TAG’s an. ‚Hey, sieh dir gefälligst die Regeln an oder wir treten deinen Arsch wieder nach oben, gezeichnet die Skraacha!’

Ich mochte die Tonart irgendwie.

Diverse Orks in dunklen Klamotten mit Bandanern und einem Skraacha-Patch, dass so etwas wie ein Polizeiabzeichen war, standen am Rand und hielten nach Ärger Ausschau.

Bald kam der ARO des Soy-Caf-Standes in Sicht. Café zu sagen, wäre geprahlt gewesen. Es war ein Stand, wie er an den Eingang zu einen riesigen Basar passte und genau das ist der Goblin-Market, ein großer Basar mit Ständen, kein Markt oder gar eine Shopping Mall, wie gerne behauptet wird.

Vor dem Coffeeshop stand ein einzelner Tisch mit Stühlen und auf einem davon saß eine Troll-Frau, nebst Kaffeekanne und Tassen.

Als sich unsere Männer dem Tisch näherten, bezog ein Skraacha hinter der Troll-Frau Position. Er war bereit jederzeit einzugreifen. 

Kurz bevor die Vier die letzten Stufen der Treppe hinab gestiegen waren, hatte Metge gefragt, «Iszt jeder in der Lage ins Commlink zu tippen? Damit wir unsz darüber abszprechen können?“

Von Vanish und Mr.Jack war ein ja gekommen, doch Jaws hatte gemeint, „Ich kann antworten, aber eure Fragen müssen Icons sein. Ich kann nicht lesen.»

Ich hatte bis zum mir in den Wagen hören können, dass Vanish überrascht geschnauft hatte, doch Metge hatte das kommentarlos hingenommen und Mr.Jack war viel zu sehr Gentleman, um sich dazu zu äußern.

❄

Vanish übernahm die Eröffnung, „Vielen Dank, dass sie uns den Platz freigehalten haben.“ Allerdings vergass er sich als ‚Universal Courier‘ oder sonst wie vorzustellen, was Metge nachholte und womit er die Aufmerksamkeit der Troll-Frau erhielt, die ihn ab diesem Moment als Verhandlungspartner ansah.

Es gab zunächst noch einige kleine Missverständnisse und Kommunikationsschwierigkeiten, aber nach ein paar Minuten waren die Fakten für den Job klar. 

Die Männer sollten einen Zwerg mit dem Namen Brian Reynolds von der Stone Cutters Guild aufsuchen, der sein Büro nahe der Uni hatte und ihm einen ganz besonderen Retro-Chip übergeben. Seine Antwort oder Reaktion darauf sollten sie dann Buttgiotto, wie die Trollin hieß, zurück bringen. Soweit, so gut.

Dann kamen sie zur Bezahlung und Buttgiotto bot jedem von ihnen 3000 NuYen, allerdings in Naturalien vom Goblin Market. 

Metge gefiel das gar nicht. Er versuchte vorsichtig nach Bargeld zu fragen und wollte dabei auch mit dem Betrag runter gehen. Etwas, was Buttgiotto ihrerseits überhaupt nicht verstand. Sie ging stattdessen sofort dazu über, jeder könne sich die Anzahlung im Wert von 1000 NuYen gleich aussuchen. 

Ich erkannte Metges Problem.

‹Er kann nicht annähernd so gut verhandeln wie du Drachenkätzchen?›, bemerkte Katze sarkastisch.

‹Nein Katze, das ist nicht der Grund.›, erwiderte ich schmunzelnd.

Metge konnte sich einfach nicht vorstellen auf dem Goblin-Market etwas finden zu können, was für ihn brauchbar war. Abgesehen davon, war er höchstwahrscheinlich darauf bedacht Geld für das Team heraus zu holen. 

Auf der anderen Seite konnte es durchaus sein, dass Buttgiotto, offenbar ein Lieutenant der Skraacha, überhaupt nicht so viel Bargeld zur Verfügung hatte und das Naturalien die einzige mögliche Bezahlung war.

Hinzu kam, wie bereits gesagt, dass die beiden allein schon verbal nicht auf einer Wellenlänge lagen. Metges Akzent war reduziert genug, aber er nutzte eine förmliche Wortwahl, mit der Buttgiotto nichts anfangen konnte. Dafür schlug sich der Arzt aber ganz gut.

Ich wollte gerade vorschlagen, dass Metge auf eine Anzahlung verzichten und sich dann nach dem Job etwas aussuchen solle. Etwas, dass das Team brauchen könnte, als Jaws und Mr.Jack beinah gleichzeitig meldeten, dass sie das Knistern von Feuer hörten. 

Nur Sekunden später brach das Chaos los, denn da war tatsächlich ein Feuer. 

[Song 5: Foo Fighters - Bridge Burning⁴] Und das an einer Stelle an der sich Hunderte von Metamenschen tummelten.

Shark Finn wendete augenblicklich. Alles andere konnte warten.

❄

UC wurde gebeten zu helfen, hätte es aber ohnehin sofort getan.

Shadowrunner ziehen aus, um einen Kurierjob zu übernehmen und werden zu Feuerwehrmännern. So etwas erlebt man auch nicht alle Tage!

Die vier Jungs schlugen sich zum Brandherd durch, wobei sich die Skraacha als überfordert mit der kompletten Situation erwiesen. Leider hatte der Untergrund genau in jenem brisanten Moment auch noch ein Ventilatoren-Problem. 

Man musste keine Spürnase sein, um die Sabotage zu riechen, aber um der Ursache auf den Grund zu gehen, war später noch Zeit.

Die Bilder der kleinen Dragonfly zeigten, wie Jaws sich mit ein paar Skraachan sofort daran machte einige Feuer zu löschen, während Mr.Jack und Vanish begangen eine Barrikade zu bauen, um eine Ausbreitung zu verhindern und Metge sich um die ersten Verletzten kümmerte.

Bloody Guts meldete, dass er Nachrichten abgefangen habe. Was er da weiter leitete, waren keine guten Neuigkeiten. Knight Errant ging davon aus, im Underground habe es einen Terroranschlag gegeben und die Terroristen wollten nach draußen vordringen. 

Nur wenig später fuhren Wagen vor, um den Zugang abzuriegeln. 

Man sperrte die Metamenschen im Untergrund in einer Feuerfalle.

Ich konnte es kaum glauben. 

❄

Zu allem Überfluss funktionierten die Sprinkleranlage nicht und die Ventilatoren mussten ja abgeschaltet werden, damit man dem Feuer den Sauerstoff entziehen konnte, was aber nicht per Fernbedienung möglich war.

Der einzige von uns dort unten, der überhaupt Reparatur-Fähigkeiten besaß, war Jaws, doch sein technisches Verständnis war nicht hoch genug, um die Sprinkleranlagen zu aktivieren. Bloody Guts musste ihn durchsprechen. 

Doch dies gelang. 

Als Jaws direkt bei den Ventilatoren gebraucht wurde und man mit den Skraachan einen Turm aus Tischen zu bauen begann, damit er oben heran kam, übernahm Metge die Arbeit an den Sprinklern und während Shark Finn und ich nahe der Absperrung parkten, brachten unsere vier Männer das Feuer im Ork Underground unter Kontrolle.

‹Drachenkätzchen, warum sagst du eigentlich immer unsere vier Männer? Eigentlich handelt es sich doch nur um zwei deiner Männer und um zwei Anwärter.›

‹Nun Katze, in diesem Moment gehören auch die Anwärter irgendwie zu uns. Findest du den Unterschied denn wichtig?›

‹Du meinst, ob ich wirklich wichtig finde, dass zwei der Männer nur Anwärter sind, Drachenkätzchen? Ja, gerade im Bezug darauf, wie sich die Geschichte später entwickelt, finde ich das wichtig. Daran, dass du immer von unseren Männer und Frauen sprichst, wo es doch deine Männer und Frauen heißen sollte, habe ich mich schon gewöhnt.›

❄

Nur Minuten nach der Terror-Meldung war der Bereich vor dem Lordstrung's Department Store großräumig abgesperrt worden. Man hatte in Windeseile Markierungen aufgestellt und von anderer Stelle eine Art Gasse gebildet, damit das Gebäude selbst noch betreten oder verlassen werden konnte. 

Nur in den Untergrund konnte man nicht mehr. Das breite Tor dorthin war geschlossen worden.

Bloody Guts schickte uns eine weitere Nachricht aufs Commlink, auch der Eingang in den Underground im Big Rhino wurde abgeriegelt.

Als wäre das nicht schon schlimm genug, bezogen schwer bewaffnete SWAT-Teams vor dem Lordstrung-Eingang Stellung.

Man wollte wohl verhindern, dass einer der ‚Terroristen‘ raus kam.

❄

Unsere Bilder von innen waren ebenso unerfreulich. Das Feuer war zwar eingedämmt, aber die Luft da unten war nicht sonderlich gut und zwar nicht nur im eigentlichen, sondern auch im übertragenen Sinne.

Auf der Treppe beziehungsweise vor dem Eingang hatten sich zwei Lager gebildet. Einige versuchten den Mob aufzustacheln und zu einem Durchbruch nach Draußen zu bewegen, während andere versuchten zu beschwichtigen. 

Mir war sofort klar, würden die Metamenschen aus dem Untergrund tatsächlich versuchen rauszukommen, würde Knight Errant das Feuer eröffnen und es würde ein Massaker geben.

Nach kurzer Rücksprache wussten unsere Leute drinnen das auch.

Metge, der zuvor Verletzten geholfen und damit Punkte gesammelt hatte, machte sich auf, den Beschwichtigern auf der Treppe mit Argumenten beizustehen. Als Zwerg standen seine Chancen gehört zu werden gut. Er würde eine Portion Vernunft beisteuern. 

Mr.Jack, Vanish und Jaws hatten eigentlich bei Metge bleiben wollen, doch ein Orkjunge zupfte am Jacket von Jaws. 

Genau in jenem Moment registrierte Mr. Jack wieder entferntes Feuer, diesmal welches von automatischen Waffen. 

«Ihr seid die, die den Brand gelöscht haben.», stellte der Junge fest. Er war nicht allein gekommen, ein weitere Ork im Alter von vier oder fünf Jahren und ein Troll, den ich auch ungefähr sieben Jahre - alles in realen Lebensjahren und mich im menschliches Äquivalent - schätze, waren bei ihm. Sie alle waren zumindest leicht verletzt. 

Jaws, sein Anzug war übrigens ebenso ruiniert, wie der von Mr.Jack, nickte.

«Könnt ihr noch mal helfen? Da hinten zieht eine Todesschwadron durch die Gänge.»

«Kannst du uns zeigen wo?», wollte Jaws sofort wissen.

«Ja, wir gehen …

Was der Junge weiter sagte, konnte ich nicht mehr hören, denn in diesem Moment riß die Commlink-Verbindung ab. 

Rubber Duck fluchte laut, denn er hatte den Kontakt zu seiner Drohne ebenso verloren.

Ihr könnt euch sicher vorstellen, wie ärgerlich das war.

Knight Errant hatte zu stören begonnen. Kein Signal ging rein und keins kam heraus. 

Leider ist die Verbindung zur Matrix im Ork Untergrund generell nicht besonders gut. Ihr wisst es sicher noch, denn ich habe zuvor davon erzählt. 

Kurz gesagt, wir konnten nichts dagegen tun. 

❄

Als Doc, QuadS und Bloody Guts zu Shark Finn und mir stießen, überlegten wir zunächst, ob wir versuchen sollten durch einen anderen Zugang in den Untergrund zu gehen und unsere Kollegen zu suchen. Doch es würde Ewigkeiten dauern, bis wir da wären.

Also warteten wir und hielten uns bereit, um hier oben einzugreifen, falls die Situation außer Kontrolle geriet.

❄❄

Warten. Das ist immer auch eine Übung in Geduld.

Ich bin geduldig. 

Sogar wenn es sein muss.

❄❄

Nach einer halben Stunde hatte sich die Lage zumindest so weit entspannt, dass ein Massaker nicht mehr zu befürchten war. 

Die Kommunikation nach unten hingegen funktionierte immer noch nicht. 

Es wurde weiterhin gestört.

❄❄

Nach einer Dreiviertel Stunde tat sich etwas. 

Man schaltete den Jammer ab.

Mr.Jack meldete sich augenblicklich.

Er berichtete, dass Jaws, Vanish und er selbst von den Jungs durch die Gänge geführt worden waren. Schließlich hatten sie einen bewaffneten und gepanzerten Trupp von fünf Männer gefunden und ausgeschaltet. 

Allerdings war Vanish dabei tödlich von feindlichen Kugeln getroffen worden. 

Er hatte es nicht geschafft.

❄

Was lernen wir daraus?

‹Dass es gut war, dass Vanish noch kein Mitglied von UC gewesen ist, weil du so keines verloren hast, Drachenkätzchen?›

‹Nein Katze. Wir lernen daraus, dass man auch beim simpelsten Kurierjob auf Zwischenfälle und Feuergefechte vorbereitet sein muss, weil man sonst stirbt.›

‹Oh, Drachenkätzchen, ich dachte diese Weisheit hättest du schon vor Jahren verinnerlicht? Wenn dem nicht so ist, solltest du sie vielleicht als 21. Lebensweisheit notieren.›

Snowcats Rulz Of Life No. 21: Wer nicht ausreichend vorbereitet ist, stirbt.

❄

Buttgiotto dankte den Dreien überschwänglich für ihre Hilfe und sagte ihnen einen zusätzlichen Warenwert von 4 x 3000 NuYen zu. 

Außerdem legte sie vier hölzerne Token auf den Tisch, die den Träger als ‚Friend Of The Ork Underground‘ auswies. 

Ein wahrer Schatz.

Ihr könnt euch sicher denken, dass ich mir den vierten Token, den den eigentlich Vanish erhalten hätte, von Mr.Jack geben lies. 

Im Anschluss erledigten Metge, Mr.Jack und Jaws den kleinen Kurierjob übrigens ohne weitere Zwischenfälle und wenn man von den überraschenden Umständen absah, war das wirklich ein ganz, ganz einfacher Job gewesen.

❄❄

Eine spätere Analyse der Video-Feeds durch Doc bestätigte übrigens meine spontane Vermutung, dass es sich bei der gesamten Angelegenheit nur um Sabotage gehandelt haben konnte. Irgendwer hatte das vom Feuer, über die Terrormeldung, bis hin zur Todesschwadron inszeniert. Letzteres sollte die Leute im Untergrund endgültig dazu bringen, das Gebiet gewaltbereit und panisch zu verlassen. Wahrscheinlich hätten die Knight Errant Cops dann auf die vermeidlichen Terroristen geschossen. Etwas, was keine guten Schlagzeilen für den Stadtbezirk bedeutet hätte.

Wie gut, dass das Eingreifen von UC gleich auf drei Ebenen de-eskalierend gewirkt hatte.

❄❄

Ich spule an dieser Stelle erneut ein Stück vor. 

Um genau zu sein, sogar ein großes Stück. 

Das nächste UC Speed-Dating fand am 6.März 2075 statt, wieder im Banshee, diesmal um 20.00 Uhr. 

Wir hatten zwei Kandidaten zum Codeword ‚Honeymoon‘ geladen. 

Vielleicht mag der eine oder andere Leser es jetzt ein bisschen langweilig finden, gleich noch einmal dem Frage- und Antwort-Spiel beizuwohnen, aber so läuft das nun mal bei UC und es gibt wohl kaum eine schnellere Art etwas über die Einzelnen zu erfahren. Niemand kann voraussagen, wer es mal zu einem langjährigen Mitglied schafft und wenn es einer von denen der heutigen Erzählung ist, könnt ihr wenigstens behaupten, ‚Daran kann ich mich noch erinnern!‘

‹Du meinst wirklich, irgendeiner von den Neuen könnte es schaffen ein alter Hund zu werden, Drachenkätzchen? In letzter Zeit haben sich doch alle als sehr kurzlebig erwiesen.›

‹Hmm, das kommt einem nur so vor, Katze. Doc, Average, Thunderstrike, Sparky und Arcade, sie alle sind schon seit 2071 dabei. Shark Finn seit 72. Da kommen schon ein paar Monate zusammen.›

‹Rein von der Zeit her mag das sein. Die, die du genannt hast, Drachenkätzchen sind eventuell auch schon alte Hunde. Was ich meinte war, dass mehr dazugehört, um eine Runnerlegende zu werden, als Monatelang bei UC zu sein. Mit ausreichend Katzenpotenzial sind nur wenige gesegnet.›

❄

An diesem Abend würden Doc, Rubber Duck, QuadS, Bloody Guts, Moxi und ich die Fragen stellen. Shark Finn stand erneut hinter mir, ohne zu fragen.

Ich sah wieder umwerfend aus, Moxi wieder sexy und die Jungs waren wieder auf ihre individuelle Art herausgeputzt. Das soll als Beschreibung reichen, auch wenn die liebevoll zusammengestellten Outfits es eigentlich wert wären, beschrieben zu werden. Doch es geht in dieser Szene schließlich um die Neuen.

Also jetzt der Auftritt von BCG und Columbo.

‹Ob sie die Aufmerksamkeit verdient haben, die du ihnen zu teil werden lässt, wird sich noch zeigen, Drachenkätzchen.›

❄

Das Lämpchen der Hintertür leuchtete nur einmal auf, denn beide Kandidaten waren fast gleichzeitig angekommen, wie uns Jaws mitteilte, der im vorderen Teil der Bar saß und dort ein Bier trank.

Wir sahen zunächst einen eher schmächtigen, gerade mal 1,70 m großen, wahrscheinlich menschlichen Mann in dunkler Baggy, dunklen Sneakern und einem dunkelgrauer Hoodie. Da er die Kapuze noch und tief ins Gesicht gezogen hatte, war von dem Kopf nicht viel zu sehen. Den Hoodie zierte ein Logo, welches weder Doc noch ich kannten. Auch Bloody Guts fand dazu nichts in der Matrix. Es musste sich also um ein unbekanntes Logo handeln. Ein rotes Schild mit einem Berg und einer Strasse. In dem Berg war ein altmodisches Schlüsselloch zu sehen, wie sie früher einmal alle Türen gehabt haben sollen. 

A pro pos Tür, nach dem Öffnen der Tür trat der schmächtige Typ beiseite und ließ dem Mann hinter ihm den Vortritt, „Ladies first.“, murmelte er dabei.

Der Mann dahinter hatte eine dunkelblaue, alte Uniformhose, abgetragene, schwarze Stiefel und ein weißes Hemd an. Eine dunkle Jacke hatte er lose über das Hemd geworfen. Außerdem trug er einen dunklen Schlips. Sein Haar war ebenfalls dunkel und kraus. Er trug eine rote Hornbrille auf der Nase und darunter einen erweiterten Schnurrbart. 

Der Schmächtige schloss die Tür hinter sich und nahm die Kapuze ab. Darunter kam ein ziemlich runder Kopf zum Vorschein. Er hatte dunkle Augen, dunkles, Millimeter kurzes Haar, einen dunklen, kurzen Stoppelbart und er trug ebenfalls eine Brille mit dicken Gläsern. 

Ich lächelte und rief Beiden zu, „Einen schönen guten Abend. Die Lady hinter der Theke ist Moxi und ihr könnt ihr eure Getränkewünsche nennen.“ 

Die zwei Männer hatten sich zunächst umgesehen. Nun folgten sie meinem Blick zur Bar. 

„Ein Pale Ale bitte.“, meinte der Schmächtige, nachdem er seine Fassung wieder gewonnen hatte. 

Moxi, im sexy schwarzen Minikleid mit Rückenausschnitt zu dem sie Overknees trug, machte wieder eine Show daraus. Sie suchte nach dem Bier und bückte sich mit durchgestreckten Beinen. Ich nutze die Gelegenheit erneut, um astral wahrzunehmen. 

Meine Erkenntnisse über die Beiden behalte ich an dieser Stelle allerdings für mich.

Nachdem der Erste sein Bier hatte, trat der zweite Kandidat dichter an die Theke und meinte, „Ich hätte gern einen Kaffee, wenn möglich. Mann nennt mich Columbo!“

Was meine Vermutung bestätigte, dass der Schmächtigere BCG war. 

Moxi beugte sich weit vor, um das Display der Maschine zu bedienen.

Columbo begann sofort zu flirten., „Arbeiten sie hier Seniora?“

„Nein.“, erwiderte Moxi, „Ich gehöre zu UC:“  

Columbo pfiff kurz und meinte dann, „Interessant, Ich bin sehr erfreut sie kennen zu lernen.“

Noch einer, der ‚sie‘ sagte, jedoch ohne Akzent. Ich vermutete in Columbo dann auch eher einen eingesessenen Italo-Amerikaner, als katalanische Wurzeln.

Nachdem beide ihre Getränke hatten, kamen sie zur Tischreihe. Ich war froh, dass sie die Münder zu ließen und auch nicht sabberten, als sie Moxi dabei zusahen, wie sie sich neben mich setzte.

Ich stellte uns vor, hielt meine lange Einstiegsrede und fragte dann, wer den Anfang machen wollte. 

[Song 6: The National - Hard To Find ⁵] Das war BCG. 

Die Fragerunde begann bei Rubber Duck. „Was für ein Auto fährst du derzeit?“, wollte unser hübscher Rigger auch diesmal wissen.  

„Mehrere.“

„Gleichzeitig?“ 

„Wenns sein muss.“

Ein kurzer Schlagabtausch, wie interessant. Ich war gespannt, ob das so weiter ging.

Rubber Duck stellte seine Lieblingsfrage, „Was für eine sexuelle Orientierung hast du?“

Nein, so schnell ging es nicht weiter. BCG zögerte und fragte dann nach, „Welche der 50 Stellungen ich bevorzuge?“ 

Bloody Guts verdrehte die Augen, „Alter, sag worauf du ste’ehst!“

„Das ist Tagesabhängig,“, meinte BCG nun. 

Dass er zu Moxi aufrücken durfte, freute ihn.

„Was ist dir an Frauen am Wichtigsten?“, frage Moxi verführerisch. 

„Pu, das ist ne schwierige Frage. Ich darf ja nicht lügen… ähm, dass sie selbstständig sind.“

Moxi grinste leicht, „Was macht dich an?“ 

BCG grinste zurück, „Die Aktion hinter der Bar war schon gut.“

Etwas, was die Wahrheit und in der Aura zu sehen gewesen war. Aber genau das hatte Moxi ja auch beabsichtigt.

„Hast du Kinder?“

Die Antwort kam schnell und überzeugt, „Nein.“ 

Nun durfte sich BCG mir zuwenden. 

Ich lächelte ihn an und er lächelte zurück. Er rückte sogar die Brille gerade. Eine unterbewusste Geste, die einiges aussagte. 

„Welche Sprachen sprichst du außer English?“, eröffnete ich wie immer.

„Spanisch!“ 

Ich mag diese Frage, weil sie so schön simpel zu beantworten ist. Jedenfalls im Normalfall. „Welche Art von Jobs machst du nicht?“ 

„Die, wo ich alles alleine machen muss.“

Ich überlegte einen Moment und fragte dann spontan, „Was schenkst du mir zu Weihnachten?“  BCG verzog nicht das Gesicht. Das war schon mal gut, „Auf jeden Fall keine Blumen, denn die sind vergänglich.“

Nun war Doc an der Reihe. Ich kann mir durchaus vorstellen, dass es gar nicht mal so angenehm ist, nach Moxi und mir bei Doc vorstellig werden zu müssen. Wie stets, bedachte Doc den Kandidaten mit einem stechenden Blick. „Warum willst du zu UC?“ 

„Ich will Geld verdienen.“ 

Diese Antwort reichte Doc nicht, „Geld verdienen kann man mit ganz vielen Runnerteams. Warum UC?“ 

Zumindest dem Blick hielt BCG stand, „Weil UC den Ruf hat, die Jobs zu machen, bei denen man auch noch Spass hat - und man verdient nicht wenig.“

„Wirst du von jemandem gesucht?“, wollte Doc ansatzlos wissen.

„Ich glaube nicht jeder auf der Welt ist mein Freund. Ich kann’s nicht ausschließen.“

BCG rückte vor zu QuadS. Der Magier sah sein Gegenüber ebenfalls aufmerksam an, "Bist du   magisch veranlagt?“ 

„Nein!“ 

Auch diese Frage war immer schnell beantwortet und wenn die Antwort wie in jenem Fall ‚nein‘, lautete, verlor QuadS schneller das Interesse an jemandem, als Katze. 

Katze öffnete die Augen ein wenig, kommentierte das aber nicht weiter.

Wer genau hinhörte, konnte nun bemerken, dass QuadS bereits gelangweilt war, „Du hast die Wahl zwischen Messer und Dolch, was würdest du wählen?“

Diesmal überlegte BCG ein wenig länger und meinte dann,  „Ich glaub den Colt:“

„Hast du Abhängigkeiten?“, fragte QuadS.

„Du meinst Drogen? Nee, außer Geld nichts, das ich wüsste.“

Nun war Bloody Guts dran seine Fragen zu stellen. Sein Teddy-an-der-Halskette würgte zur Eröffnung. „Was hältst du von Trollen?“

BCG grinste kurz, „Solange sie mir nicht auf die Füsse treten ist alles gut.“

„Was ist deine Lieblingssportart?“ 

Ohne zu zögern kam von BCG, „Autorennen.“ 

Bloody Guts verzog das Gesicht. „Autorennen ist doch kein Sport!“

Nun kam von Rubber Duck, „Doch schon.“

Bloody Guts sah zu seinem Freund rüber, „Nee. Du sitzt da ruhig im Wagen, das ist doch kein Sport. Da kommt’s auf den Wagen und ne Reaktionszeit an.“

Rubber Duck widersprach, „Doch, der Fahrer muss schon was drauf haben, damit es klappt.Das zählt schon seit Jahrzehnten als Sport. Okay, wenn man riggt ist das zwar eher Denksport, aber trotzdem, gerade wenn Rennen gefahren werden, gehört das zum Sport.“

BCG grätschte ein, „Sport hat mit Bewegung zu tun, ich beweg mich am liebsten im Fahrzeug.“

Bloody Guts schüttelte den Kopf. Seine Standartfrage nach dem Lieblingsteam war nun hinfällig geworden, darum fragte er, „Was für Drohnen hast du?“ 

BCG erwiderte, „Ne Handvoll.“ Da Bloody Guts ihn weiter fragend ansah, folgten genau fünf detaillierte Namen von Drohnen, die ich nicht auf Anhieb einordnen konnte, jedenfalls nicht alle. 

‹Was auch unnützes Wissen wäre, Drachenkätzchen.›, kommentierte Katze

BCG sah zu mir, „Und? Hab ich bestanden? Darf ich jetzt Fragen stellen?“ 

Ich schmunzelte kurz und lächelte dann charmant, „Das mit dem bestanden sehen wir noch. Wenn, dann darfst du später Fragen stellen. Jetzt ist erstmal Columbo an der Reihe.“

BCG erhob sich, „Ich muss jetzt an den Extra-Tisch?“

Ich nickte.

„Das macht ihr mit jedem?“, fragte er halb sich selbst und antwortete darauf gleich irgendwie, „Cool!“

[Song 7: David Bowie feat P.Diddy - American Dream⁵] Columbo war an der Reihe, Rubber Duck begann erneut. „Was für einen Wagen fährst du derzeit?“

„Einen Ford Americar.“

„Wie ist deine sexuelle Orientierung?“

Columbo war der erste, der keine weitere Frage stellte, „Na wie es sich für einen anständigen Amerikaner gehört, mit einer Frau! Sind hier noch welche mit anderer Meinung?“ Columbo sah sich um.

Moxi säuselte, „Na das kannst du selbst herausfinden.“ 

Rubber Duck verzog leicht spöttisch das Gesicht, „Natürlich sind hier noch andere. Sind ja schließlich Frauen anwesend und wenn die hetero sind, wollen sie Sex mit Männern. - So, die nächste Frage, hast du einen Lieblingscocktail und wenn ja welchen?“ 

„Den, den ich mir leisten kann. Ist die riesige Ente um deinen Hals da Gold?“, wollte Columbo überraschend wissen. 

„Ja.“, erwiderte Rubber Duck, „und der Ring auch und das im Ohr sind Brillanten.“ 

Zufrieden zog Columbo einen Platz weiter, die Aussicht auf Moxi und die Aussicht darauf, dass man mit UC offenbar viel Geld verdienen konnte, erfreuten ihn.

„Was ist dir an Frauen wichtig?“, eröffnete Moxi wie zuvor bei BCG.

Columbo nahm Augenkontakt auf, „Na alles ist am Frauen wichtig. Dass sie gut aussieht, dass sie gut kochen kann, dass sie nicht viel erzählt.“ 

Rubber Duck schnaufte.

Ich musste ein breites Grinsen unterdrücken. So etwas hatte ich schon lange nicht mehr gehört, aber nach der Antwort auf die Frage mit der sexuellen Orientierung, war das sehr stimmig. 

Nach einer kleinen Pause fügte Columbo hinzu, „Körperliche Aktivitäten sind auch wichtig:“

“Was macht dich an?“, fragte Moxi.

Columbo lehnte sich leicht zurück, „Frauen schlechthin, besonders so eine hübsche Frau wie du.“

Bloody Guts verdrehte die Augen. 

Auch diesmal war Moxis dritte Frage, „Hast du Kinder?“ 

„Nein leider nicht. Obwohl, ich bin geschieden, da ist es vielleicht besser so.“

Wow, das war sogar die Wahrheit. Selten hatte ich jemanden erlebt, der so freiwillig Privates preis gab.

‹Du kannst ruhig sagen, dass du das noch nie erlebt hast, Drachenkätzchen.› 

Ich war an der Reihe und trotz seiner mehr als nur machohaften Einstellung, fand ich Columbo irgendwie interessant.

„Welche Sprachen sprichst du außer Englisch?“

Columbo sah mir ebenfalls tief in die Augen. Die das natürlich auch wert waren. Ich hielt seinen Blick fest. Er antwortete, „Italienisch und Salish.“

„Welche Art von Runs machst du nicht?“, fuhr ich nahtlos fort. 

„Runs wo meine Fähigkeiten kaum gebraucht werden. Wie das Abschlachten an sich oder das Umbringen von Kindern. - Dein Outfit steht dir übrigens wunderbar.“, ergänzte er und, dass ich wunderbar aussah, empfand er wirklich so.

Damit hatte Columbo natürlich gepunktet und dass er keine Kinder töten wollte, hatte er interessant verpackt. „Danke für das Kompliment. - Wie trinkst du deinen Kaffee?“ 

„Schwarz mit zwei Stück Zucker:“

„Danke, dann rück bitte einen Platz weiter.“

Columbo warf mir einen letzten intensiven Blick zu und nahm dann gegenüber von Doc Platz.

„Warum möchtest du zu UC?“

„Weil sie einen guten Ruf haben!“

„Was für einen Ruf hat UC denn?“, harkte Doc nach. 

„Dass sie anspruchsvolle Runs machen, auch schwierige Aufgaben lösen.“

„Warum passt du zu uns?“ 

Columbo lehnte sich erneut zurück, „Meine Qualitäten sind nicht so häufig in Runnerteams abgebildet. Ich denke, dass ich ein total toller Kerl bin, wolltet ihr jetzt nicht hören.“

Doc ließ das unkommentiert und verwies an den Platz gegenüber von QuadS.

„Bist du magisch veranlagt?“ 

„Ja!“ 

QuadS freute sich und sagte das auch, „Sehr schön. Messer oder Pistole, was wählst du?“ 

Was jetzt kam, meinte Columbo auch ernst und es war ihm offenbar wichtig. „Ne große Pistole. Eine von Ares mit viel Schuss, nicht so was ausländisches und unzuverlässiges.“

Eine Richtung zeichnete sich ab.

„Hast du Abhängigkeiten?“ 

Columbo antwortete, „Nee, eigentlich nicht. Ich muss meiner Ex Geld überweisen. Noch reicht die Knete. Aber bald muss wieder was reinkommen.“ 

Als er sich einen Platz weiter setzte, murmelte QuadS, „So viel wollte ich gar nicht wissen. Ist ja ne richtige Plaudertasche.“

Nun war Bloody Guts dran, „Was hältst du von Trollen?“

„Wenn es richtige Amerikaner sind, hab ich mit keiner Rasse ein Problem. Nur Separatisten-Trolle sind nicht so gut.“

Dass die Rasse keine Rolle spielte, war gewiss ein Vorteil. Wie schwierig eine andere ethnische Abstammung für Columbo war, würde sich noch zeigen.

„Was ist deine Lieblingssportart?“

Extrem schnell antwortete Columbo, „Baseball.“

„Und dein Lieblingsteam?“ 

„Die Seattle Mariners natürlich!“ 

Columbo setzte sich zu BCG an den Extratisch. 

Wir berieten uns.

Bloody Guts begann, „Also BCG antwortet mit Gegenfragen auf eine Frage. Das mag ich nicht.“

QuadS seufzte, „Na ich denke, da sind zu wenig Magische dabei.“

Ich lachte zart, „Aber einer von zweien ist doch eine gute Quote?“

QuadS zuckte mit den Schultern.

„Wir müssen alle Positionen bei UC gut besetzten.“, meinte ich nun, „Das mit den Gegenfragen ist notiert, das sollten wir im Auge behalten. Die Einstellung von Columbo zu Frauen und den UCAS könnte noch spannend werden, ist aber für mich kein Hindernis.“

Rubber Duck warf ein, „Für mich erstmal auch nicht, wenn er Gegenwind verträgt.“

Doc nickte, „Ich denke auch, das könnte höchst interessant werden.“ Doc erläuterte weiter, „Die Gegenfragen von BCG dienen mehr zur Überbrückung von Unsicherheiten, als zum Verbergen.“

QuadS zuckte abermals mit den Schultern, „Na dann, versuchen wir es!“

❄

Wir teilten Beiden mit, dass sie so bald wir möglich ihren Proberun bekommen sollten. 

Vorne sammelten wir Jaws ein. 

Wir beschlossen, noch alle gemeinsam ins Tokyo Shuuz hier um die Ecke in Touristville zu fahren und vorher etwas essen zu gehen, um uns näher kennen zu lernen. Dort würde BCG dann auch seine Fragen stellen können.

❄❄

Oh, in wenigen Minuten geht die Sonne auf, mein Morgenritual ruft schon nach mir. 

Ihmmm, ich muss mich also kurz fassen.

Der Abend war nett. 

Ende…

Nein, okay, ein paar Worte mehr dürfen es noch sein.

Im Diners zeigte sich, welche Probleme es mit Columbos Einstellung geben könnte. Er verlangte von der Bedienung, „Schätzchen bring uns mal ne Kanne Kaffee.“ Das ganze Ausmaß relativierte sich aber, als der ‚Amerikaner‘ mit der Klarstellung von Rubber Duck zurecht kam. 

Doc hatte richtig gelegen, das konnte alles noch sehr spaßig werden. 

Allerdings würden BCG und Columbo dafür ihren Proberun überstehen und allem voran überleben müssen.

Etwas, was in den Schatten gar nicht mal so einfach war, wie die Geschichte um Vanish gezeigt hatte.

‹Das Leben trifft eben immer eine Wahl, Drachenkätzchen.›

‹So ist es, Katze und um etwas aus seinem Leben machen zu können, muss man möglichst lange am Leben bleiben.›

‹Ich hätte es nicht weiser formulieren können, Drachenkätzchen.›

Jaws war BCG und Columbo einen Schritt voraus. Im Tokyo Shuuz nahmen wir den Ork mit dem Cybergebiss offiziell bei UC auf. 

Es war ein gutes Gefühl zu wissen, dass wir wieder mehr wurden.

‹Ja, Drachenkätzchen, man kann in diesen Zeiten als Katze gar nicht genug Hunde haben, die auf einen aufpassen und einen verwöhnen.›

Was ich dann kommentarlos stehen lasse.

Die heutige Story sollte jedenfalls gezeigt haben, wie das mit der Aufnahme in den Schatten laufen kann.

Passt auf Euch auf uns seid immer auf alles vorbereitet!

Ach ja und wenn ihr mich mal trefft, dann sprecht mich besser auch auf diese Geschichte nicht an. Man weiß ja nie, wer zuhört. 

03/07/75, 06:36:13

Hier kannst du deine Kommentare zu Prepare or Die hinterlassen: The Tale Goes On, Part One [LINK].

Fussnoten: 

1. Die Geschichte wurde am 20.11., 27.11.+ 04.12. 2015 erspielt. Das sind nur die Namen der Charaktere, die am eigentlich Run-Part im Underground teilgenommen haben. Der Spieler von Metge verließ am Abend des 27. die Runde, bevor der Kampf losging. Eine Beschreibung der Runner findest Du hier [LINK].

2. Die Daten wurden unserer Timeline angepasst und sind maximal an die offizielle Shadowrun-Zeitlinie angelehnt.

3. Sprawl Wilds ist ein Shadowrun® 5 Missions-Band von Catalyst Game Labs. An dieser Stelle danken die Spieler unserer Runde den Autoren von Shadowrun für ihre Arbeit. Ohne sie wäre unser Spiel nicht möglich.

4. Die verlinkten Songs sollen lediglich zur Stimmung beitragen und enthalten keine versteckten Hinweise. Eine komplette Episoden-Playlist findest Du hier [LINK].

5. Die Songs wurden von den entsprechenden Spielern als Themensongs für ihre Charaktere ausgesucht.